實驗動物籠具系統(tǒng)的發(fā)展經(jīng)歷了開放式籠具(Static Cage)至獨立通風(fēng)籠具系統(tǒng)(Individual Ventilation Cage,簡稱IVC),近來又發(fā)展出了通氣排風(fēng)籠具系統(tǒng)(Exhaust Ventilated Closed-System Cage Rack,簡稱EVC)。與靜態(tài)(開放式)籠盒相比,EVC(即排氣通風(fēng))系統(tǒng)繼承了IVC的優(yōu)點,籠盒相互獨立,防止交叉感染,避免了實驗動物產(chǎn)生的過敏物質(zhì)及嚴(yán)重的臭氣對實驗人員的危害。
一、優(yōu)化實驗動物的生存環(huán)境,核心措施是高效地排放產(chǎn)生的廢氣。
在提及這個問題時,不能不提及新試驗手段,即計算機模擬技術(shù)、煙霧試驗技術(shù)及熱成像技術(shù)的運用。
其中,煙霧試驗相當(dāng)明確而簡潔地反映了籠盒內(nèi)的氣體流向,有否紊流或泄漏,換氣的程度及效率。熱成像技術(shù)又從另一方面反映出籠盒內(nèi)的溫度場,對理解籠盒內(nèi)實際的生存條件,從而改善、優(yōu)化設(shè)備提供了基礎(chǔ)。
EVC的籠具系統(tǒng)產(chǎn)品在上述基礎(chǔ)上,優(yōu)化了空氣在籠具系統(tǒng)內(nèi)的通道:
⑴ 籠盒的氣流從一端流向另一端,出、入口濾器分置二端面,每端面僅設(shè)一個濾器,使濾器通道截面大,同樣的通氣量可使通過濾器的氣流速度低,增大了濾器對微粒子的捕獲作用;
⑵ 籠盒不像通常的IVC分二層——氣流在底層從一端流向另一端面,又從頂層折返;而是單層氣流通道,這就有效地利用了籠內(nèi)通道截面的通流能力,縮短了通道的通流長度,避免了紊流;
⑶ 充分利用屏障環(huán)境對空氣的凈化功能,避免設(shè)置重復(fù)的粗濾環(huán)節(jié);這樣就大大地降低了籠內(nèi)通流阻力;并且,氣流的低端入口,高端出口,具有利用實驗動物體溫加熱籠內(nèi)空氣而導(dǎo)致的拔風(fēng)作用。煙霧試驗等實驗證明,EVC系統(tǒng)換氣效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出IVC。即同樣的通氣量,籠內(nèi)殘留的廢氣少得多。并且,還因此帶來一系列性能的改善。
二、避免了機械動力部件的故障產(chǎn)生的致命危害,無噪音。
基于第一節(jié)所述諸點,使有可能僅依靠籠具系統(tǒng)的排風(fēng)管道與空調(diào)排風(fēng)管道相連,就能維持籠盒內(nèi)足夠的空氣通流量。這就不需要另置進(jìn)風(fēng)及排風(fēng)的機械動力裝置,避免了由于機械動力裝置的故障而危及實驗動物,避免了機械動力裝置發(fā)生的經(jīng)久不息的噪音,使實驗動物處于它們習(xí)慣的安靜狀態(tài),利于實驗在正常狀態(tài)下進(jìn)行;多臺IVC設(shè)備共置于一個動物房內(nèi),噪聲的疊加使難于控制在國家標(biāo)準(zhǔn)的范圍內(nèi)。設(shè)備磨損或故障時更是如此。
三、耐斷電
當(dāng)突然發(fā)生斷電事故時,由于籠內(nèi)通氣的低阻力,使在24小時內(nèi),實驗動物仍能維持安全通氣。當(dāng)采取脫開籠具排風(fēng)管道的措施后,實驗動物依靠低阻力濾膜的通氣作用,可安全地維持至48小時,留給人們足夠的處理停電事故的時間,而且操作十分方便。
四、高密度,大幅度節(jié)能,節(jié)約建筑投資。
由于籠盒不需要雙層,有效地利用了籠盒內(nèi)的容積,所以EVC籠具飼養(yǎng)的動物密度最高,并且旋轉(zhuǎn)籠架的獨特結(jié)構(gòu),大大節(jié)約了籠架間空間,以O(shè)ptiMICE為例,房間容積飼養(yǎng)密度比通常IVC籠具高出50%以上,因此節(jié)約了對建筑的巨大投資。由于建筑內(nèi)空調(diào)的換風(fēng)要求,(通常要求100%新風(fēng))而補充新風(fēng)要消耗巨大的制冷或供熱能量,這是巨大的電費負(fù)擔(dān)的根本原因,使實驗動物設(shè)備買得起用不起。一般的實驗動物空調(diào)系的全年用電費用,每100m2約20萬元,數(shù)千平方米的大型實驗動物基地,用電費用是天價!減少建筑容積,就節(jié)約了巨大的電費開支。
五、適用于生物安全實驗室
對于BSL2,3,4(P2,P3,P4)這些具有很高防護(hù)等級的生物安全實驗室中使用的籠具系統(tǒng),EVC的籠盒間相互獨立,采用單方向負(fù)壓通風(fēng),防止籠盒之間的交叉污染。即使籠具可能存在的微量泄漏,也是由屏障環(huán)境中通過微縫進(jìn)入籠盒的,這些都保證了實驗室人員的安全。
六、更換籠具周期長,大幅度節(jié)約勞動及備用籠具
正因為此,EVC系統(tǒng)的籠盒內(nèi)可以用低氣流速達(dá)到充分的換氣,使實驗動物舒適。高的換氣效率也使EVC系統(tǒng)更換籠具周期長,(每一~二周換一次)大大地節(jié)約了人力;同時也節(jié)約了昂貴的備用籠盒的量,建議備用量為25%,而不是通常的50%~100%,節(jié)約了投資。
七、安裝調(diào)試簡潔、精確
EVC系統(tǒng)的籠架與通風(fēng)管道的連接十分簡潔方便,截面大而壓降低。其間裝有調(diào)節(jié)閥門控制籠架的廢氣排放量,并裝有微差壓表,以監(jiān)視施加在籠盒進(jìn)出口二端的壓差。配圖,對OptiMICE系統(tǒng),當(dāng)施加的壓差為37Pa時,籠盒的換氣次數(shù)達(dá)到15-30次。調(diào)節(jié)十分簡潔,只要調(diào)節(jié)一個壓力數(shù)據(jù),就能實施全部100個籠盒的換氣次數(shù)的正確設(shè)置。并且,由于EVC系統(tǒng)的大通道,各籠盒間的換氣量相差小。而一般的IVC系統(tǒng),各籠盒分別用進(jìn)、排氣管相連。繁多的通道,使其通道截面不可能大,因此,各層籠盒間壓力相差大,籠盒間通氣量不均勻,且難以測量。有的名義上每個籠盒有調(diào)節(jié)閥調(diào)節(jié)氣流量,但無法觀察其流量,眾多的籠盒的流速根本無法感知,正確調(diào)整通氣量是無法實現(xiàn)的。
八、耗材少而便宜
由于籠具系統(tǒng)只需要精濾膜,壽命長,維護(hù)更替費用明顯地低于IVC系統(tǒng)。籠盒與籠架通道僅一路相連,脫卸方便,對減輕日常的大量的操作勞動有明顯意義,利于籠盒的日常使用和維護(hù)。當(dāng)短途運送實驗動物時,由于籠盒本身具有的濾氣、通氣功能,它本身就是一種簡單安全的運輸籠具。
九、已在世界各地得到廣泛應(yīng)用
EVC的上述更新?lián)Q代產(chǎn)品,一經(jīng)上市,得到了世界上著名研究機構(gòu)和生物醫(yī)藥公司的廣泛關(guān)注和使用,美國國家衛(wèi)生研究院NIH、世界最大的實驗動物供應(yīng)商Charles River Laboratories等數(shù)十家大型實驗動物飼養(yǎng)、研究機構(gòu)都是EVC產(chǎn)品的客戶,2002年生產(chǎn)EVC產(chǎn)品的美國ACS公司獲得美國總務(wù)管理局(GSA)供貨商資格。2003年EVC產(chǎn)品進(jìn)入中國,目前已經(jīng)在南京大學(xué)模式動物研究所(國家遺傳工程小鼠資源庫)等機構(gòu)獲得運用。
十、特別適宜于動物房改造
對眾多的動物房改造工程而言,EVC產(chǎn)品特別適用。當(dāng)原有動物房不夠用時,由于EVC系統(tǒng)安全地大幅提高了實驗動物的飼養(yǎng)密度,在相當(dāng)范圍內(nèi)避免了另建動物房,節(jié)約了巨大投資。實踐已經(jīng)證明,實施改造是很方便的,且能大量節(jié)約運營費用。